尻別川(Shiribetsu River)

私はこの川のイトウの生息数は知らない。
知っているのは、尻別川にはイトウを守る『オビラメの会』があり保護されているということ。
何度か尻別川にはお世話になっているが、どこにイトウがいるのかさえ分からない。
出会ったことさえない。
きっと相当希少なんだと考えていた。
この日あいつに出逢うまでは、、、

朝、寝坊してしまい入渓したのが7時になってしまった。
こんな日は一級ポイントに最初に入る。
が、既にラフティングが始まろうとしており、別の場所へ移動する。
尻別川を上流へ釣り上がっていくと開けたプール状のポイントへ到着。
スプーン、ミノーをいろいろ変えてみたが、何の反応も無く、更に上流へ。

流れが早い流心も丁寧に攻める。
諦めかけた時、ミノーが止まった。
「ん！？根掛かりか？」
強めに竿を煽ると、ゆっくり動き始めた。

「魚だ！！デカイ！！」
反応を感じれば直ぐに分かる。

小刻み→小型魚
大振り→大型魚
アドレナリン→ブシャー！

間違いなく大型の魚だ！！
鮭クラスか？！
ドキドキ！
リールからラインがどんどん出て行く。
何とかプールの場所まで下り、その魚が岸まで近づいてきた時、初めて尻別川のイトウを目にした。

「イトウ！！」

その時、突然竿が軽くなった。
糸が切れたのだ。
「あぁ！
やっちまった！」
思わず声が出た。
ぐやしぃ〜、、、

80センチクラスの怪物がこの小型リールと
8ポンドのラインで釣り上げることは不可能に近かった。

尻別川
計り知れない魚影とハイプレッシャーリバー。
今度こそイトウ狙いで釣り上げる。
意気込みは止まない。